وساهم التعدين مساهمة كبيرة في منع الإفلاس المحتمل للمستعمرات المبكرة في أستراليا. تم اكتشاف الفضة والنحاس في وقت لاحق في جنوب أستراليا أربعينيات القرن التاسع عشر، مما أدى إلى تصدير خام وهجرة عمال المناجم المهرة والصهر. وكانت المعادن الاقتصادية الأولى في أستراليا الفضة والرصاص في فبراير 1841 في غلين أوزموند وهي الآن ضاحية أديلايد في جنوب أستراليا وتم فتح مناجم بما في ذلك ويل غاولر وويال واتكينز بعد فترة وجيزة. وقد طغى على قيمة هذه المناجم باكتشاف النحاس في كابوندا (1842) وبورا (1845) وفي منطقة مثلث النحاس (مونتا وكادينا ووالارو) وفي الجزء العلوي من شبه جزيرة يورك (1861).
